"تاريخ ِ فلسفه‌ي غرب" كتابِ كوچك و سودمندي براي شروع ِ مطالعه‌ي فلسفي است كه مهمترين موضوعاتِ مطرح در فلسفه‌ي غرب را به خواننده معرفي مي‌كند و نظريات و افرادي را كه در پيشبردِ فلسفه‌ي غرب تاثير ِ عمده داشته‌اند مي‌شناساند. اين كتاب به‌خاطر ِ نثر ِ ساده و روزنامه‌نگارانه‌ي نويسنده و نپرداختن به بحث‌هاي فني و تخصصي، و نيز ارائه‌ي مطالب در فصل‌هايي كوتاه، جذابيتِ زيادي دارد و باعثِ دلزدگي و سردرگمي ِ خواننده‌ي نوآموز نمي‌شود.

هالينگ‌ديل -- كه زندگي‌نامه‌نويس، روزنامه‌نگار، منتقد و مترجم ِ آثار ِ فلسفي‌ست -- اين كتاب را در يك مقدمه و دو بخش تدوين كرده است. در بخش ِ مقدمه با عنوانِ "فلسفه چيست؟" توضيحاتي كلي درباره‌ي فلسفه‌انديشي و فلسفه‌ورزي و تفاوتِ فلسفه با علم و دين ارائه شده است. بخش ِ يكم "درآمدي به موضوع ِ فلسفه‌ي غرب" است و از هفت فصل تشكيل يافته: رشته‌هاي فلسفه، منطق، معرفت‌شناسي، مابعدالطبيعه، علم ِ اخلاق، زيبايي‌شناسي، و فلسفه‌ي كاربردي. بخش ِ دوم، "درآمدي به تاريخ ِ فلسفه‌ي غرب"، در سه فصل ِ فلسفه‌ي يوناني، فلسفه در سده‌هاي ميانه، و جنبش‌هاي فلسفي ِ جديد، بيانِ فشرده و نسبتا جامعي از پست‌وبلندهاي فلسفه از يونانِ باستان تا عصر ِ حاضر است.